游龙!美方确认,来自中国的神龙连做5次太空机动:中国空天飞机暴露了怎样的实力?

“神龙”体型跟X-37B差不多,大概8到10米长,都具备可重复使用、长期驻留和高机动变轨这些核心能力。所以现在中美在这个“天地往返”的战略技术领域,已经形成了直接竞争格局,美国的垄断被彻底打破了。

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“神龙”的意义远不止技术验证。你想想,它能把长期在轨(几个月甚至快一年)、高机动变轨(几百公里高度随便调)和自主返回这几大能力结合起来,那能干什么?侦察就不用说了,随时变轨意味着它能突然飞过任何目标上空。干扰和反制也在能力范围内,如果敌对卫星靠得太近,它甚至可以贴近了搞“近距离检查”。再加上它的任务载荷完全是“黑盒”状态,外界根本不知道里面装了什么设备。这种不确定性的威慑力,有时候比明刀明枪还吓人。

美国当然明白这一点。他们把太空定义为关键的军事对抗领域,现代战争对导航、通信、侦察卫星的依赖太重了,“制天权”就成了大国博弈的必争之地。任何具备“非合作目标操作”潜力的航天器,在他们眼里都是潜在的军事资产。所以美国太空军的第一要务就是监控、评估并试图遏制这类能力的发展。现在“神龙”就在头顶上飞来飞去,时不时变个轨,他们能不紧张吗?

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更要命的是,“神龙”这次任务还在进行中,谁也不知道它接下来还要干什么。之前那次在轨276天,第三次268天,这次说不定更久。再加上它现在展示出的机动能力,万一哪天它突然变轨飞到某个美国绝密侦察卫星旁边转一圈,你说美国人是该打招呼还是该拉警报?