马来西亚《星报》评价，平陆运河将成为连接中国内陆、东盟与国际市场的战略通道。伴随着中国和东盟经贸持续增长，有预测到2026年双边贸易额有望达到4.34万亿元，这条水运干线的价值还会持续释放。

除看得见的经济效益外，平陆运河更深层的价值，在于提升我国外贸物流通道的战略韧性。在国际局势波动的大背景下，单一出海通道存在潜在风险。此前西南货物出海高度依赖珠江水系，平陆运河打通北部湾高等级内河出海通道，丰富了西部陆海新通道的选项，给西南制造业和外贸贸易增添了更多回旋空间。

新华社将平陆运河定义为西部陆海新通道骨干工程，正是看中它重塑区域开放格局的能力。业内预测，到2035年，平陆运河货运量有望达到1.08亿吨，沿线会带动港口、物流枢纽、产业园区陆续落地，培育出新的经济增长极，推动西南地区产业转型升级。

回顾历史，大运河等古代水运通道曾经深刻重塑区域经济版图，如今平陆运河同样会带来经济地理的重新洗牌。随着物流成本下降、出海便利度提升，跨国企业和国内产业会逐步向运河沿线集聚，形成产业集群，复制当年东南沿海依托港口带动经济腾飞的发展逻辑。

过去深处内陆的西南腹地，借着这条黄金水道，从开放末梢转变为面向东盟开放的前沿阵地。货流、资金流、产业顺着水道持续汇聚，将持续激活西南的经济潜力。