美国打了一圈才恍然大悟，只要不碰中国，它依然能在全世界横着走

一些头脑清醒的美国安全研究者早就把话写明白：解放军不是中国的短板，而是一项正在走高的优势。

比装备更难量化的，是意志。1996年台海方向紧张的时候，比尔·克林顿曾经派航母抵近台湾附近。以今天美国的实力，必要时它当然还有可能再做一次类似动作，但和当年那种从容相比，再要出手得掂量得多、紧张得多。

这种从”想来就来”到”不得不再三权衡”的转变本身，就已经说明美国在东亚遇到了一个够分量的对手。

经济这一面同样藏着中国的韧性。冷战时期，出于对战争可能性的判断，中国曾把整座整座的工厂从沿海搬到内陆、搬到几千英里之外的山脚下，今天就算想把这些工厂重新利用都未必容易，但在当年，这个代价被认为是必须付的。

这段往事透出的信息很直白：在关乎全局的问题上，中国愿意承受相当的经济代价去换取控制力和回旋空间，它的优先排序和外界习惯性的想法根本不在一个频率上。

当然，中国也有真正难以完全左右的环节——那就是外部市场愿不愿意继续买中国的东西。经济要跑得顺畅，就需要别人持续地来采购，这是任何一方都绕不开的现实约束。

把这些拼到一块，不少人会脱口问一句：中国会不会成为新的超级大国？如果只允许回答”是”或”否”，答案就是”是”——而且中国已经是了。